Oft stellt sich die Frage, ob ein Verein die Gemeinnützigkeit anstreben soll oder nicht. Grundsätzlich gewährt die Gemeinnützigkeit steuerliche Vorteile. Voraussetzung ist aber, dass die Regeln der Gemeinnützigkeit beachtet werden, zum Beispiel die Einhaltung der Mustersatzung oder die  ordnungsgemäße Geschäftsführung entsprechend den festgelegten Satzungszwecken. Ist das erfüllt, bietet das Gesetz für gemeinnützige Vereine steuerliche Vergünstigungen oder sogar Steuerfreiheit, wenn bestimmte Grenzen eingehalten werden. Eine Übersicht über die steuerlichen Sphären eines Vereins und deren Einordnung bei der Ertragsteuer und der Umsatzsteuer zeigt diese Übersicht. Ohne Gemeinnützigkeit ist die Regelbesteuerung in allen Bereichen außer dem ideellen vorzunehmen.